다한증은 과연 무엇일까?
일정 신체 부위에 과도하게 땀 분비가 일어나는 것을 말하며 부위에 따라서 부분적 다한증 혹은 전신적 다한증으로 분류된다.
부분적 다한증은 안면, 손, 발, 겨드랑이, 얼굴, 오금, 가슴, 다리 관절, 팔 환부, 엉덩이, 등, 목, 머리, 코 끝 등 어느 신체 부위에 나타난다.
전신성 다한증은 말 그대로 전신에서 땀이 줄줄 흘러내린다. 부분성보다 훨씬 괴롭고 힘들다. 이 사람들은 손/발/겨드랑이/얼굴/머리 등에 부분적으로 땀이 더 많이 나면서 전신에도 땀이 같이 나는 거라 부분적 다한증 환자와는 급이 다르다. 그리고 전신성은 100% 완치할 방법이 없다. 수술도 전신에서 땀이 나는 경우는 소용없다고 한다. 바르는 약물, 수술, 이온영동법 모두 완치불가. 전신에서 땀이 줄줄 흐르는 상황에서 부분 다한증 치료는 의사도 추천하지 않는다. 그나마 자율신경계를 조절하는 매우 희귀한 약을 통한 약물치료를 통해 땀을 조금이라도 줄이는 게 유일한 방법이다. 근데 이마저도 별 효과 없는 사람이 많다고 한다. 물론 무더운 여름철 폭염이 심하거나, 고도 비만 체형이거나, 심한 운동 뒤나 신체 & 정신적으로 흥분하였을 때 거의 모든 인간이 땀이 배출되기 마련이다. ‘외부 환경적 요인이나 체질적 특성, 아무런 이유가 없이 혹은 정상인보다 심하게’ 땀이 배출될 경우 다한증이라고 한다. 다만 일상 생활에 불편한 게 가장 큰 문제지 건강상 문제로 직결되는 경우는 잘 없다고 한다. 그나마 과도한 땀 분비로 인한 탈수 정도만 있다.
다한증의 원인
신경전달의 과민반응으로 생리상의 필요 이상의 땀이 분출되는 자율신경계의 이상현상이다. 보통 당뇨병, 갑상선 질환 및 기타 몇몇 질환 등에 이차적으로 나타나는 증상과 특별한 발생 원인을 모르는 원발성 다한증으로 나눌 수 있는데 대부분 원발성이라고 한다. 교과서상으로는 전신성 다한증은 당뇨병이나 호르몬 이상 같은 무슨 이상이 있는 경우 생긴다고 나와있는데 실제로 환자를 진료하다보면 어떠한 이상도 없으며 검사결과상 정상으로 멀쩡함에도 전신성 다한증인 환자들도 상당수 있다고 한다. 다만 원발성인 경우라도 갑상선 항진증 초기라서 다른 검사에선 정상으로 나오니 원인 미상인 경우 내분비내과를 찾아 검사를 받아봐야 한다. 실제 다한증 환자들이 갑상선에 이상이 있어서 그런 경우가 흔하다. 한 줄 요약하면 건강한 삶을 유지하라는 건데 저대로 실천해 봐야 땀이 전혀 안 줄어들거나 거의 미미한 수준으로 줄어들어서 전혀 의미가 없는 경우가 대부분이다. 그나마 조금이라도 효과를 보는 게 잠을 충분히 자는 것이다. 잠을 적게 자거나 밤을 새면 땀이 더욱 많이 난다는 것을 다한증 환자들은 스스로 느낄 수 있다. 사실상 고칠 수 없는 전신다한증이 아닌 부분다한증이면 그냥 땀 억제제 좀 바르고 이온영동법 좀 하는 편이 훨씬 편하다.
다한증의 문제점
증상이 심하면 손이나 발, 얼굴 등에서 땀이 비 오듯 뚝뚝 떨어진다. 이 정도가 되면 사회생활에 심하게 지장을 줄 수가 있다. 그래서 컴플렉스로 남는 사람이 많다. 사회적으로 너무 지장을 줘서 일상생활이 힘들거나 너무나도 컴플렉스가 돼서 우울증까지 동반되는 경우도 있으니 이걸 가지고 놀림거리로 써먹거나 하지 말도록 하자. 겪어보지 못한 사람들은 죽어도 모르는 고역이다. 땀으로 수분이 급격하게 손실되므로 탈수가 발생하기 쉽다. 일정 시간 이상 수분을 섭취하지 못하는 상황에서는 몸에 무리가 가거나 사망에까지 이를 수 있다.
다한증의 치료
다한증의 치료법은 대부분이 대증, 즉 증상을 최대한 줄이는 방법으로 이루어진다. 그나마 손/발에 땀이 나는 수족다한증 정도는 이런저런 수술이나 시술을 시도해볼 수 있으나, 전신에서 땀이 나는 전신다한증은 마땅한 방법도 없다. 보통 전신다한증은 당뇨병 또는 갑상선 호르몬의 이상이 있는 사람들한테 많이 나타난다고 하는데, 그런 거 없어도 전신다한증이 오는 사람들도 생각보다 많다. 손/발에 땀 흐르는 수족다한증과는 비교가 불가능할 정도로 고통스럽고 힘들다. 전신에서 땀이 나는 다한증은 원인을 제거 할 수 있는 경우가 아니라면 다른 치료가 불가능하니 약물 치료를 시도해보는데 의사들의 말에 따르면 어쩔 도리가 없어서 시도는 해보지만 별 효과가 없는 경우가 많다.
다한증으로 고생하는 사람들이 매우 많고 고생하는 정도가 이만저만 만만하지 않을 것이다. 이 글을 읽고 대처를 잘하고 다한증으로 인한 스트레스를 완화하길 바란다.