고지혈증에 대하여

by

고지혈증, 어떤 병일까?

 

고지혈증은 혈중 지방이 필요 이상으로 높아진 상태이다. 쉽게 말하면 피에 기름이 많이 낀 것. 고지혈증은 동맥경화, 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등의 원인이 될 수 있다.

또한, 고지혈증으로 늘어난 지방 대사물이 세포 염증을 유도하게 되는데, 이로 인해 당뇨병의 원인이 될 수 있다.

30세 이상 성인의 절반(47.8%)가량이 고지혈증을 가지고 있다고 한다. 남자는 57.6%, 여자는 38.3%다. 연령이 증가하면서 고지혈증도 계속 증가하는 추세를 보이기 때문에 정기적으로 내과를 방문해서 혈액 검사를 받아야 한다. 고지혈증은 그 상태 자체보다, 심근경색이나, 뇌졸중 등 중대 질병의 원인 질환이 된다는 점에서 위험하다.

25세 이후부터는 성장 호르몬 분비량이 급격히 줄어들면서, 이상지질혈증의 발현 비율도 높아지기 때문에, 25세 이후부터는 1년에 한 차례 정도는 내과에서 혈액 검사를 받아보면서, 콜레스테롤 수치를 관리해야 한다.

10대 소아 청소년도 예외 없이 걸리는데 세월이 가면서 학업, 취업, 입학 시험 스트레스, 학원 뺑뺑이 등으로 패스트푸드를 자주 먹게 되면서 고지혈증 발현 비율이 늘어나고 있다.

 

고지혈증의 유형

 

고지혈증도 여러 유형이 있는데, 선천적인 유전자 결함으로 인해 발생하는 일차성 고지혈증(즉 고지혈증 그 자체가 질병)이 있고, 당뇨병이나 특정 약물(베타 차단제나 에스트로겐 등) 사용, 과음 등으로 인해 발생하는 이차성 고지혈증이 있다. 일차성 고지혈증은 5개 유형으로 분류되는데 그 중 1형이 제일 심각하다. 다음은 일차성 고지혈증의 유형별 분류이다.
1. 1형 일차성 고지혈증: 뷔르거-그뤼츠병(Bürger-Grütz disease)이라고도 불린다. 라이페이스 효소의 활성화와 생산을 관장하는 유전자 서열(8번 염색체 8p21.3에 있는 LPL유전자)에서 생기는 돌연변이 때문에 발생한다. 이로 인해 효소 자체의 활성도가 감소하여 극초저밀도 지단백이 증가한다. 주로 급성 췌장염, 지방성 망막, 심각한 수준의 황색종 등의 증상을 보인다.
2. 2형 일차성 고지혈증: 선천적인 고콜레스테롤혈증으로, LDL 수용체 결핍으로 인해 발생하는 것이다. 주로 안검황색종, 노인환(arcus senilis), 힘줄 황색종 등의 증상을 보인다.
3. 3형 일차성 고지혈증: E형 아폴리포단백질을 생산하는 유전자에 결함이 생겨 발생한다. 중간밀도 지단백의 농도가 증가한다. 돌출된 황색종, 손바닥 황색종 등의 증상을 보인다. 발병률은 만 명당 1명 정도로, 치료는 스타틴과 파이브레이트(Fibrate)를 투여한다. 채혈한 혈액을 놔두었을 때 탁한 모습을 보인다.
4. 4형 일차성 고지혈증: 선천적으로 초저밀도 지단백의 생산량이 증가하고, 제거량이 감소한 상태이다. 초저밀도 지단백의 농도가 증가한다. 높은 중성지방 농도하에서 급성 췌장염이 일어날 수 있다. 치료는 스타틴, 나이아신, 파이브레이트를 투여한다. 발병률은 1% 정도이다. 채혈한 모습을 놔두었을 때 탁한 모습을 보인다.
5. 5형 일차성 고지혈증: 선천적으로 초저밀도 지단백의 생산량이 증가하고, 동시에 라이페이스 효소의 활성도가 매우 감소한 상황이다. 채혈한 혈액을 놔두었을 때 윗층은 상당한 수준의 지방층으로, 아래층은 탁한 혈액으로 분리된다. 치료는 나이아신과 파이브레이트를 투여한다.

이차성 고지혈증의 경우에는, 대사 증후군이나 비만(일반적인 비만이든 마른 비만이든)으로 인해 발생했다면 식이요법과 운동, 특히 비타민 B3(나이아신)이 많이 들어간 음식을 꾸준히 섭취해주면 호전될 수 있다. 만약, 다른 병으로 인해 발생했다면 스타틴과 나이아신을 투여한다.

고지혈증의 치료

 

건강 검진 결과에서 이상지질혈증이 나왔다면 의사와 상담해 보는 것이 좋다. 10~20대라면 치료하는 경우가 드물지만 (뒤에도 나오지만 10~20대로 어리거나 젊더라도 고혈압/당뇨가 있는데 수치가 높다면 치료에 들어가는 편) 그 외의 경우에는 수치에 따라 생활 습관 변화만으로 경과 관찰을 할지, 아니면 약물 치료를 할지 결정하는 기준이 비교적 까다로운 편이라(가족력, 나이, 흡연 여부, HDL과 같은 보호인자, 당뇨 및 관상동맥 질환 기왕력이 고려 사항에 들어간다) 자의로 판단하기가 어렵다.

예를 들어서 “저밀도지질인가 뭔가가 160이라는데 당장 약 먹어야 하나요?” 같은 걸 지식인이나 전화로 물으면 상당히 곤란한 상황이 벌어진다. 생각보다는 많은 대화와 교육이 필요하기 때문이다. 그렇다 해도 비교적 중요한 기준은 있는데, 당뇨병이 있다면 100만 넘어도 약을 먹도록 하고(검진 결과에는 정상으로 찍힐 수 있다) 당뇨병이나 심근경색의 병력이 없어도 190이 넘는 정도로 높으면 투약을 고려할 수도 있고 아무런 증상 없이 건강하다면 220이 넘으면 고려하는 등 다소 의사의 상황 판단에 따라서 처방을 조절해야 한다.

그 사이에서 의외로 결정에 몹시 중요한 역할을 하는 포인트가 흡연 여부 및 가족력, 몸무게 및 여러 가지 많은 요소가 있으므로 수치가 높으면 일단 상담이 매우 필요하다.

의외로 치료가 잘 되어 합의하에 중단하는 경우도 있고 많은 노인 인구가 장기 복용하는 약의 특성상 부작용도 거의 없는 편이니 미리 겁낼 필요는 없다.

보통 지방을 먹어서 지방이 올라갔다고 생각하는 경우가 많은데 체내의 지방은 포도당이 인슐린에 의해 지방으로 축적된 것이 대부분이므로 지방을 먹는다고 그게 전부 지방으로 가는 것은 아니다. 물론 비만이나 대사 증후군이 있다면 생길 가능성이 훨씬 높지만(당뇨, 혈압이 있는 경우도 마찬가지) 반드시 살이 찌고 고기와 튀김 좋아하는 사람들만 이상지질혈증이 오는 것은 아니고 여러 요인이 함께 작용한다. 이건 평범한 식단을 했을때 이야기고 고지방 다이어트 같은걸 하면 예외 없이 혈액 내 지방 농도가 올라간다. 간문맥에서 어느정도 걸러준다고는 하나 그것도 다 간에 쌓일 뿐이고, 혈액 내로 지방이 돌아다니다가 어디선가 대사가 되는 것이기 때문이다. 이 때문에 이상지질혈증 환자에게 고지방 다이어트는 살이 빠지더라도 독약일 뿐이다.

중요한 것은 세 가지인데 중성지방, 고밀도 콜레스테롤, 저밀도 콜레스테롤이다. 중성지방의 경우는 식이나 비만도 등에 영향을 받거나 혹은 가족력이 있는 경우가 있는데 그 외에 고밀도 콜레스테롤이나 저밀도 콜레스테롤은 타고난 체질이 많은 부분을 차지한다. 콜레스테롤이 많은 음식을 먹는다고 수치가 올라가는 것도 아니고, 보통 HDL이 높은 음식은 LDL도 많이 포함하고 있기 때문에 관리가 매우 까다롭다. 결국 타고난 체질에 따라 혈중 농도가 결정이 된다는 것. 그래서 고혈압이나 다른 만성질환도 마찬가지지만 특히 고LDL혈증의 경우 생활 습관 개선보다는 스타틴 등 약제를 쓰는 쪽을 택하게 된다.

LDL cholesterol을 운동과 식이로만 빼려는 사람들이 있는데 이미 유럽이나 미국에서는 LDL cholesterol이 식이와 연관이 적다고 심지어 식사 후에 고지혈증 검사를 시행하기도 하고 국내에서도 LDL cholesterol 수치와 식이의 연관성에 대해서는 크게 연관성이 없다는 사실에 동의한다. 유전적인 부분이 많이 관계되어 있는데 그나마 statin이라는 좋은 약이 나와서 조절되는 것이다. 절대 식품에만 의존하여 상태를 악화시키지 말자. 심지어 좋은 지방이라는 오메가-3도 유전적인 영향에 따라 오히려 혈중지질농도를 올리게 된다. 스타틴 약제는 저용량이라도 먹으면 바로 효과가 나타난다. 한편, 고밀도 콜레스테롤도 너무 많으면 오히려 심근경색과 사망을 일으킬 확률이 증가하기 때문에, 되도록 HDL은 60mg/dL 정도로 유지하면 된다.

Leave a Comment